Guía Fundamental de la Visa de Países Amigos de Panamá

Panamá es una de las mejores opciones para que los empresarios independientes y los ciudadanos globales establezcan una segunda residencia en el mundo en este momento. Ofrece una cultura amigable, una economía estable y un sistema tributario territorial. Para los ciudadanos de unos 50 países, la visa de Naciones Amistosas de Panamá ofrece una vía rápida para la residencia permanente.

Chris Natterer

Chris started Globalization Guide to help entrepreneurs like himself to master the challenge of international business and living abroad. Since then he has helped hundreds of clients with their international structuring.

Este artículo es para:
✅ Emprendedores que no dependen de la ubicación y nómadas digitales que buscan una segunda residencia por razones de impuestos y cumplimiento
✅ Jubilados y pensionados que quieren disfrutar de una vida libre de impuestos bajo el sol
✅ Individuos de alto valor neto que buscan proteger su patrimonio

Los principales beneficios de Panamá como lugar de residencia permanente:

⭐️ Simplicidad: El proceso es rápido y sencillo
⭐️ Rentable: Todo el proceso sólo cuesta alrededor de 5000 US$.
⭐️ Presencia mínima: Hay casi cero requisitos de presencia mínima
⭐️ Excelente sistema de impuestos: Un sistema fiscal muy beneficioso para los empresarios que no dependen de la localización
⭐️ Ubicación: Excelente ubicación geográfica («puerta de entrada a América Latina»)
⭐️ Cultura: Cultura occidental y de habla hispana
⭐️ Refugio seguro: Perfecto como residencia de descanso para emergencias

Panamá lanzó la Visa de Países Amigos en el 2012, con el fin de atraer capital extranjero e inmigración a Panamá. El Decreto Presidencial 343 de mayo de 2012 incluía inicialmente a 22 países que «mantienen relaciones amistosas, profesionales, económicas y de inversión» con la República de Panamá. Desde entonces, la lista se ha ampliado a unos 50 países.

Vivir en Panamá

Muchas veces, cuando se busca una segunda residencia, el plan es nunca vivir allí a largo plazo. Desafortunadamente, muchos países que ofrecen programas de residencia fácil no son lugares deseables para permanecer a largo plazo en primer lugar.

Este no es el caso de Panamá. Es absolutamente posible vivir una muy buena vida en este país.

Vamos a repasar las razones por las que Panamá es un gran lugar para su (primera) segunda residencia.

Ubicación Geográfica: Panamá es un gran centro

Panamá ofrece una excelente ubicación geográfica. Situado en el centro de América Central, se puede llegar a muchos destinos diferentes dentro de las Américas en cuestión de horas.

Hay vuelos que salen diariamente del Aeropuerto Internacional de Tocumen de la ciudad de Panamá (PTY) a todas las partes del mundo. Y el aeropuerto está creciendo, así que puedes esperar más vuelos desde y hacia Panamá en el futuro.

Nature: Tropic Islands and Rainforest

A sólo 30 minutos de la ciudad de Panamá, comienza el hermoso paisaje de la Panamá rural. Encontrarás un país cubierto de una espesa fauna verde por donde mires. Hay excelentes opciones para el senderismo y la exploración.

Un sinnúmero de islas diferentes esperan tu visita. Los lugares más populares para visitar son las Islas San Blas y Bocas del Toro.

Economía estable: Sólido crecimiento con el dólar como moneda

La economía panameña se ha desarrollado muy bien en las últimas décadas. El sector bancario está obviamente jugando un gran papel, y el canal de Panamá también trae ingresos constantes.

El hecho de que Panamá utilice el dólar estadounidense como moneda también juega un papel importante aquí. Muchos otros países latinoamericanos luchan por mantener su moneda estable, y constantemente se enfrentan al riesgo de la inflación. Panamá no tiene su propia moneda o banco central. Así que el gobierno no puede simplemente imprimir dinero e inflar su moneda para «generar» ingresos para mantenerse. El dinero tiene que venir de otras fuentes (como ciertos programas para traer inversores al país 😉?)

Pero el dólar también lo hace más caro que la mayoría de los países vecinos. Colombia, a sólo una hora de vuelo al sur, es considerablemente más barata, por ejemplo.

Tropical Climate and Weather

Panamá es cálido y lluvioso. La temperatura está entre 23-30ºC la mayor parte del año. Durante los períodos de verano, lloverá unas pocas horas por la tarde casi todos los días. El clima es seguramente una de las áreas donde Panamá no obtiene los mejores puntajes con la mayoría de los expatriados.

Gente y Cultura: Generalmente amigable y animada

La cultura latinoamericana es generalmente amigable. Comparando con la vecina Colombia, el pueblo panameño es algo más reservado y distante.

Seguridad personal

Panamá es generalmente seguro. Debes tener cuidado al anochecer en ciertas áreas de las principales ciudades. Hay un riesgo mayor para los carteristas que el que estarás acostumbrado en los países occidentales.

La clave para la Libertad de Impuestos: El Sistema Tributario Panameño

El sistema fiscal panameño es realmente el elemento central de lo que lo convierte en un gran lugar para que los empresarios que no dependen de una ubicación, los viajeros perpetuos y los inversionistas obtengan una residencia permanente aquí.

Impuesto Sobre la Renta para Personas Naturales

Panamá utiliza un sistema tributario de base territorial. Los residentes y los no residentes se basan (únicamente) en sus ingresos de origen panameño. Esto significa que cualquier ingreso generado fuera de Panamá está completamente libre de impuestos, y sólo los ingresos generados dentro de Panamá están sujetos a impuestos.

Panamá utiliza un sistema tributario de base territorial. Los residentes y los no residentes se basan (únicamente) en sus ingresos de origen panameño. Esto significa que cualquier ingreso generado fuera de Panamá está completamente libre de impuestos, y sólo los ingresos generados dentro de Panamá están sujetos a impuestos.

Los primeros 11.000$ de ingresos imponibles (fuente de Panamá) están exentos de impuestos. Aunque los salarios medios han aumentado considerablemente en los últimos años, un gran porcentaje de la población panameña sigue sin pagar impuestos directos.

Los ingresos de 11.000$ a 50.000$ están gravados al 15%, los ingresos que superen los 50.000$ están gravados al 25%.

Hay un impuesto sobre la propiedad que oscila entre el 0% y el 0,7%.

No hay impuestos sobre la herencia o el patrimonio.

Reglas anti-evasión (o la falta de ellas)

Una parte crítica del sistema fiscal de Panamá para los empresarios independientes de la ubicación es la completa falta de reglas de CFC. Puedes manejar una compañía offshore u onshore exenta de impuestos en cualquier parte del mundo desde dentro de Panamá, sin tener que pagar impuestos sobre los salarios o los dividendos.

Impuesto al valor agregado

La tasa estándar de IVA es del 7%. Para el alcohol y el alojamiento se aplica una tasa especial del 10%, y para el alcohol se aplica una tasa del 15%.

Tratados de doble tributación

Panamá cuenta con 17 tratados fiscales y 10 tratados de intercambio de información (Fuente).

Impuestos sobre las empresas

El sistema de tributación territorial también se extiende al impuesto sobre sociedades. Las empresas panameñas sólo pagan impuestos sobre los ingresos de origen panameño. Cualquier ingreso generado fuera de Panamá está libre de impuestos.

Panamá también conoce el concepto de sociedad no residente, cuando la administración y control central no se ejerce en Panamá.

La tasa del impuesto de sociedades sobre la renta imponible es la mayor de una tasa del 25% sobre la renta imponible neta o una tasa del 1,17% sobre la renta imponible bruta.

Retención de impuestos

Las compañías residentes deben retener el 10% de los dividendos distribuidos de los beneficios nacionales y el 5% de los dividendos distribuidos de los beneficios de fuentes extranjeras o de los beneficios de exportación.

Los intereses y regalías pagados a un no residente están sujetos a una retención del 12,5%.

Fuente

El Sistema Bancario Panameño

La moneda oficial de Panamá es el Balboa (PAB). Su símbolo es el mismo que el del Dólar Americano, al que está vinculado. No hay un banco central. El Banco Nacional de Panamá, de propiedad estatal, cumple ciertas funciones de banco central y es responsable de suministrar dólares americanos de la Reserva Federal de los Estados Unidos en virtud de un tratado firmado en 1904.

Los bancos están organizados en la Asociación Bancaria Panameña (bancos panameños y extranjeros). Están autorizados y regulados por la Superintendencia de Bancos.

Licencia de clase A, general o completa. La mayoría de los bancos entran en esta categoría. A estas instituciones se les permite hacer negocios en Panamá y en el extranjero.

Licencia clase B, o licencia internacional. A estos bancos se les permite tener una presencia física en Panamá pero sólo se les permite hacer negocios con expatriados y no residentes.

Pero en general el sistema bancario panameño es bastante robusto, y ningún banco panameño se ha declarado en bancarrota.

Lista de bancos panameños

Hay más de 90 bancos registrados en Panamá, y sus altos edificios de oficinas dominan el centro de la ciudad.

Aquí hay una lista de algunas de las opciones más populares disponibles.

• Atlas Bank
• BAC International Bank (once you are an official resident)
• Banco Aliado
• Banco Azteca
• Banistmo
• Banesco
• Bladex
• Canal Bank
• Capital Bank
• Global Bank
• GNB Sudameris Bank
• PKB Banca Privada
• Scotiabank
• Towerbank
• Unibank

Resumen de todos los programas de residencia en Panamá

Aunque la Visa de Naciones Amistosas es el programa de residencia más fácil y conocido disponible en Panamá, no es ni mucho menos el único.

Las otras opciones de residencia disponibles en Panamá son:

• La Visa de Pensionado (Jubilado) ($1000 de pensión mínima mensual)
• El Programa de Inversionistas Agrícolas de Panamá (inversión mínima de $60.000 en un negocio agrícola)
• La Visa de Inversor de Reforestación (inversión mínima de 80.000 dólares en cinco hectáreas de un proyecto de reforestación certificado)
• La Visa de Inversionista de Negocios ($160.000 mínimo de inversión en un negocio panameño)
• La Visa de Autosuficiencia Económica ($300.000 de inversión en bienes raíces y/o una cuenta de depósito a plazo fijo panameña)

Panamá también ofrece las vías comunes de residencia disponibles en la mayoría de los países, como la residencia por matrimonio con un panameño o por ser padre de un niño nacido en Panamá.

El Proceso de Visa de Países Amigos de Panamá

Está bien. Vamos a entrar en el esquema exacto del proceso.

Nacionalidades que Califican

Primero tenemos que asegurarnos de que incluso calificamos para este tipo de visado. Aunque hay opciones de visado que están abiertas a más ciudadanos, el visado de naciones amigas está disponible para los nacionales de los siguientes países. Asegúrate de que el tuyo aparezca aquí.

Si eres un ciudadano italiano, y no pudiste encontrar tu país en la lista, ¡no te preocupes! Desde 1966, Italia y Panamá tienen un tratado bilateral de inmigración que permite a los ciudadanos de ambos países ser residentes en el país del otro con incluso menos requisitos que esta visa.

Requisitos por Ciudadanía

Si calificas a través de su ciudadanía, hay tres requisitos más que deben cumplirse para poder solicitar el visado de residencia permanente.

1. Debe demostrar vínculos económicos o profesionales con la República de Panamá.
2. Debe mostrar prueba de solvencia financiera
3. Y debe proporcionar la documentación de apoyo necesaria.

Establecimiento de vínculos económicos y profesionales

La forma más común de mostrar los lazos económicos o profesionales con Panamá, es mediante la incorporación de una empresa local. También se puede comprar una empresa ya existente. Una participación del 50% es suficiente. La compañía no tiene que nada más que existir. Después de haber completado la solicitud de visa, puede cerrarla, venderla o mantenerla en marcha.

Demostrar solvencia financiera

Para probar la solvencia financiera, basta con depositar 5.000 dólares en una cuenta bancaria panameña a su nombre. Por cada miembro de la familia que también solicite la residencia, tendrá que añadir 2.000 dólares.

Para abrir la cuenta bancaria, tendrá que mostrar los fondos y los estados financieros también.

Estos son los documentos necesarios para abrir una cuenta bancaria:

✅ Pasaporte
✅ Documento de identificación secundario (DNI, licencia de conducir)
✅ Dos (2) referencias bancarias
✅ Dos (2) referencias personales
✅ Informe financiero / declaración de impuestos
✅ Prueba de negocio / ganancias
✅ Documentos KYC

Requisitos para la Residencia

Para solicitar la residencia necesitará los siguientes documentos:

✅ Pasaporte
✅ Documento de identificación secundario (DNI, licencia de conducir)
✅ Antecedentes penales limpios con apostilla para Panamá
✅ Seis (6) fotos de pasaporte
✅ Certificado médico (hecho en Panamá a través de una firma de abogados)
✅ Prueba de alojamiento o estancia en un hotel
✅ Referencia bancaria (para abrir la empresa)
✅ Formularios KYC

Duración y costos

Veamos la inversión en tiempo y dinero que se requiere para comenzar y terminar este proceso.

Gastos totales del proceso de la Visa Amistosa con Panamá

Comparado con la mayoría de los otros programas de residencia, conseguir la residencia permanente a través de la Visa de Países Amigos es bastante asequible. Necesitas alrededor de 10.000$ en fondos líquidos, y los costos totales sin incluir vuelos y alojamiento, son alrededor de 5000$.

Así es como se desglosan:

1. Constitución de la sociedad:

Tiempo necesario para la incorporación: 3-7 días Costos de preparación para el primer año: 900-1600 USD (tasas del gobierno ~100 USD). Los costos anuales después de eso: 600-1200 USD (tasas del gobierno ~0-100 USD).

Si no piensas utilizar tu empresa, puede cerrarla o venderla una vez que el proceso de residencia haya terminado. Este proceso costará alrededor de la misma cantidad que mantenerla abierta durante otro año. Una compañía es suficiente para que dos personas no relacionadas obtengan su residencia. Haz el proceso con un amigo, y puedes ahorrarte la mitad del costo aquí. Como alternativa a la compañía, puedes usar una Fundación de Interés Privado. El costo inicial de la fundación es de 2500 dólares.

2. Retención de deportación: 800 dólares.

El gobierno panameño quiere que pagues una fianza en caso de que cometas delitos y necesites ser deportado. Tengo que decir que es una idea brillante.

3. Visa de entrada múltiple, documentos de identidad, traducciones, etc.: ca. 600$

4. Servicio bancario: 250$ (+50$ fiduciario)

5. Honorarios del abogado: 2000$

En total, estamos viendo una inversión de un poco más de 5000$ para una persona. El costo por persona para una familia es considerablemente más bajo.

También necesitas 5.000 dólares adicionales en fondos líquidos para hacer el depósito bancario. Puede retirarlos inmediatamente de nuevo, una vez que haya recibido su extracto bancario que muestre esos fondos.

Hay que añadir los costos de los vuelos hacia y desde Panamá (probablemente dos veces), así como el alquiler de un hotel o Airbnb en la ciudad.

Duración Total del Proceso de Visa de Países Amigos de Panamá

El proceso consta de dos fases distintas.

La fase fuera del sitio, que hará fuera de Panamá, muy probablemente en su país de origen. Y la fase in situ, durante la cual tendrás que visitar Panamá.

La fase remota, que harás fuera de Panamá, muy probablemente en tu país de origen. Y la fase in situ, durante la cual tendrás que visitar Panamá.

Durante la fase remota, primero reunirás los documentos necesarios. Esto puede tomar entre 7 y 30 días, dependiendo de tu país. Obtener los antecedentes penales, y luego hacerlos apostillar, es a menudo el cuello de botella.

Una vez que todos los documentos estén reunidos, los abogados abrirán la empresa a distancia para ti. Esto tomará alrededor de 3 a 7 días.

Ya podría transferir tu depósito bancario a una cuenta de depósito en Panamá, para facilitar las cosas para la siguiente fase.

Para el proceso in situ vendrás a Panamá.

Entre la apertura de la cuenta bancaria, el depósito de dinero, dos visitas al Servicio Nacional de Migración y la espera de su Visa de Entrada Múltiple, debes calcular unos 10 a 14 días. El tiempo exacto que tomará varía, dependiendo de cuán ocupados estén los servicios de migración. Tu abogado podrá darte los tiempos exactos.

Proceso en el Sitio

Después de llegar al aeropuerto de Tocumen, un conductor te llevará desde el aeropuerto, pasando por el horizonte de Costa del Este hasta la ciudad de Panamá.

Dependiendo de la hora de llegada, ya sea por la tarde o al día siguiente, te encontrarás con tus abogados en el distrito bancario de la ciudad: Obarrio.

Aquí es donde se encuentran todos los grandes bancos, así como la mayoría de los bufetes de abogados.

El abogado recibirá los documentos que ha preparado y responderá a las preguntas que tengas sobre el proceso, la ciudad o tu estancia en Panamá. Luego programará las citas bancarias así como las visitas a migración.

Abre tu cuenta bancaria

El primer paso será abrir una cuenta bancaria local. El bufete de abogados tendrá acuerdos con varios bancos diferentes, y elegirá el mejor para tu situación particular.

Te llevarán a tu cita, te guiarán a través del proceso. Con los documentos preparados, no tendrá dificultades para configurar su cuenta.

Cuando el dinero haya sido depositado en su totalidad, imprimirá un estado de cuenta bancario, mostrando que los fondos están en la cuenta. En el momento en que tengas este papel en tus manos, ya eres libre de retirar el dinero de nuevo.

La siguiente parada será el Servicio Nacional de Migración. Como hay largas colas, un asistente legal escogerá un número para usted, y te llamará cuando tu turno esté a unos 30-60 minutos de distancia.

Entonces puedes dejar tu hotel y llegar a Migración justo a tiempo para tu procedimiento. Unas pocas firmas, fotos y huellas dactilares más tarde, y habrás terminado por hoy.

Después de una segunda visita a Migración unos días después, recibirá su tarjeta de residencia temporal.

Unos días después de tu tarjeta de residencia temporal, también recibirás un visado de entrada múltiple. El visado es válido por un año (12 meses). Atención: Una vez que haya comenzado el proceso de solicitud, no puedes irte antes de haber recibido este visado multientrada. Tratar de salir sin él, conlleva una multa de 2000$.

Eso concluye su parte activa del proceso por ahora. El proceso suele tardar un mínimo de tres y un máximo de cinco meses en completarse. Gracias a su visa de multientrada, puede salir y entrar a Panamá como le parezca.

Los abogados te informarán, una vez que el proceso se haya completado. Tiene entonces hasta el final de la validez de su visa de múltiples entradas para visitar Panamá nuevamente, para finalizar el proceso.

Esto sólo requiere una visita más a la migración (con la que estará familiarizado en ese momento). ¡Felicidades!

¡Eres residente permanente de por vida, irrevocable, de Panamá!

Si quisieras, podrías dejarlo así.

Hay un documento más que puedes solicitar en este punto:

Obtener Tu Identificación Nacional (e-cedula) e Identificación Fiscal

Mientras que su tarjeta de residencia permanente es técnicamente sólo válida en combinación con el pasaporte. Unos 30 días después de recibir su tarjeta de residencia permanente, puede solicitar su tarjeta de identificación nacional. La llamada «Cédula» es un documento de identificación completamente funcional dentro de Panamá. Además de servir como un documento de identificación válido, también te proporciona tu identificación fiscal oficial.

El proceso es simple, y puede hacerse sin mucha ayuda.

Tus abogados te proporcionarán una carta enviada por el Servicio Nacional de Inmigración al registro civil.

Con esa carta y 70 dólares en la mano, tienes que ir al Tribunal Electoral, situado en la parte oeste de la ciudad.

Este es uno de los edificios gubernamentales más impresionantes de la ciudad de Panamá. Está bastante cerca de uno de los barrios más pobres de la ciudad de Panamá.

Encontrarás la oficina correcta en la planta baja del ala derecha.

Después de pagar por tu documento, varias firmas y una nueva foto más tarde, todo lo que tienes que hacer es esperar a que el documento esté listo. Unos 7-14 días después, puedes recoger tu cédula en el mismo lugar. El número de la derecha que comienza con E es tu identificación fiscal oficial panameña.

Residencia Fiscal y Certificado de Impuestos

Convertirse en residente permanente no te hará automáticamente residente fiscal en Panamá. Los términos para convertirse en residente fiscal están establecidos en el artículo 762-N del Código Tributario, decreto ejecutivo 958 de 2016, emitido por la Dirección General de Ingresos.

Para ser considerado residente fiscal, es necesario cumplir con alguno de los siguientes criterios:

• estar presente en Panamá durante más de 183 días naturales en un año fiscal o el año inmediatamente anterior.
• mostrar prueba de que has establecido tu residencia permanente en Panamá

La Resolución Número 201-0354 del 13 de enero de 2016 agrega una lista de requisitos para la obtención del certificado de residencia fiscal. Se debe presentar evidencia clara que demuestre que el nuevo residente ha hecho de Panamá su nuevo hogar primario.

Para solicitar el certificado de residencia fiscal, deberá proporcionar lo siguiente:

• E-cedula (Cedula de extranjero)
• Una copia completa de los pasaportes (notariados)
• Prueba de domicilio en Panamá, como una factura de servicios públicos, un contrato de alquiler o un contrato de arrendamiento
• Evidencia de actividad económica que genera ingresos en Panamá, como contratos o empleo
• Prueba de la condición de residente
• Detalles del tratado fiscal que se aplicará
• El año fiscal para el que se solicita el certificado

Cómo Obtener la Ciudadanía y el Pasaporte Panameño

Ahora en este punto podrías ir más lejos, e intentar conseguir la ciudadanía panameña.

El pasaporte panameño ocupó el puesto 39 de 144 en el Índice de Pasaportes de Henley en 2019. Concede acceso sin visado a 142 países. Entre ellos, todos los de América Latina y del Sur, el área de Schengen y Rusia. Los panameños necesitan una visa para entrar a los EE.UU. pero no tienen problemas para obtenerla. También tienen acceso al Programa de Entrada Global.

Oficialmente Panamá no reconoce la doble nacionalidad. Cuando se adquiere la nacionalidad allí, se supone que se debe renunciar a la ciudadanía anterior. La ley de nacionalidad panameña exige un juramento de renuncia como condición para la naturalización. Sin embargo, ese juramento puede no surtir efecto, si no se ejecuta también a través de las autoridades pertinentes de su actual país de nacionalidad.

Eso significa que puedes convertirte en un ciudadano panameño, sin renunciar a tu nacionalidad original.